工业冷却水一般分为直流冷却水和循环冷却水两种。
1.直流冷却水将用于冷却的水直接排入江河湖泊，一次性使用，浪费资源。
2.循环冷却水用于将用过的水通过冷却塔冷却后再次冷却。整个水系统处于不断循环的动态过程，属于重复使用。循环水冷却系统分为封闭式和开放式。开式循环水冷却系统的冷却水由冷却塔冷却。在回收过程中，冷却水会与空气接触，水量会发生变化，水中各种矿物质和离子的含量会不断浓缩和增加。因此，需要向系统定量补水，排出一定量的浓水。闭式冷却水系统采用闭式冷却设备。水在管道中流动，不会直接暴露在空气中。回水的热量被其他换热介质带走，达到冷却效果。循环水冷却系统需要解决管道和设备的聚结、腐蚀和微生物问题。
工业循环水处理剂主要包括阻垢剂、缓蚀剂、杀菌灭藻剂、清洗剂、预膜剂等。
