通常，用于此目的的试剂被称为絮凝剂。污水处理剂絮凝剂主要用于给水和污水处理领域。絮凝剂的种类很多，从低分子量到高分子量，从单一型到复合型，总的趋势是便宜、实用、无毒。无机絮凝剂价格低廉，但会对人体健康和生态环境产生不利影响。虽然有机絮凝剂用量少、浮渣产量低、絮凝能力强、絮体易分离、除油和悬浮物效果好，但这些聚合物的残留单体具有“三效”效应，限制了其应用范围。微生物絮凝剂无二次污染，使用方便，应用前景诱人。常用的絮凝剂有用于污水处理的聚丙烯酰胺(PAM阴离子)、用于污泥脱水的聚丙烯酰胺(PAM阳离子)等。

破乳剂是一种表面活性物质，它能破坏乳化液的结构，从而使乳状液中的相分离。**破乳是指通过破乳剂的化学作用，从乳化的油水混合物中分离出油和水，从而达到**脱水的目的，保证出口**的含水率标准。根据目前污水处理中使用的破乳剂情况，破乳剂可分为水溶性破乳剂和油溶性破乳剂。