冷却水循环时，水与冷却塔内的空气完全接触，补充水中的溶解氧，所以循环水中的溶解氧始终是饱和的。水中的溶解氧是金属电化学腐蚀的主要原因，也是冷却水循环容易引起的问题之一。

在运行过程中(特别是在冷却塔环境中)，水分的蒸发使循环水中的含盐量逐渐增加，再加上二氧化碳在塔内的解析耗散。循环水的缓蚀阻垢剂制造商认为，这增加了传热过程中水中碳酸钙或其他盐类的结垢和沉淀倾向。

循环冷却水的化学水处理通过添加各种化学水处理剂，如循环水的缓蚀阻垢剂等，解决或缓解沉积物附着、金属设备腐蚀和微生物繁殖等问题。完整的工艺应基于循环水系统的水质、设备材料和工况。合理匹配循环水的缓蚀阻垢剂，形成水处理配方，提出工艺控制条件，提供相应的清洗和预膜方案。其中，确定合适的过程控制条件，指导开车，提供技术服务是冷却水处理技术的主要内容。